Hyène brune – Parahyaena brunnea

La hyène brune est un mammifère carnivore de la famille des hyénidés. Il mesure entre 110 et 136 cm de long et 74 à 79 cm au garrot. Le poids de cet animal varie entre 28 à 47,5 kg. D’une manière générale, le mâle est à la fois plus grand et plus gros que la femelle. Cette espèce se rencontre dans le sud-ouest de l’Afrique, plus précisément sur les côtes de Namibie et dans le sud du Kalahari.

Les pattes ainsi que le dos de l’hyène brune sont inclinés vers le bas. Ses oreilles sont droites et effilées. Le pelage de ce mammifère est panaché de brun, de noir et de blanc. Les poils sont généralement longs  et le cou et l’épaule de l’hyène brune sont recouverts d’une crinière. Des rayures noires et blanches sont visibles sur les pattes de cette espèce d’hyène. Il n’existe pas de dimorphisme flagrant chez l’hyène brune puisque les mâles et les femelles sont quasi identiques. Tout comme celle des autres membres de la famille des hyénidés, la mâchoire de l’hyène brune est puissante.

Les hyènes brunes vivent dans des clans composées des femelles et de leurs petits. Chacune chasse en solitaire, mais toutes subviennent aux besoins des bébés hyènes. Les mâles eux sont surtout solitaires, car ils sont plus nomades que les femelles. Ils n’intègrent les clans qu’à l’approche de la période de reproduction. Celle-ci a lieu du mois de mai au mois d’aout. Après une gestation de 97 jours, chaque femelle met au monde 1 à 5 petits. Jusqu’à l’âge de 3 mois, ces derniers sont allaités à l’aube et au crépuscule par leur mère ou toute autre femelle du clan. Leur alimentation est ensuite agrémentée de viandes.

Comme tous les hyénidés, l’hyène brune est un charognard. Elle se nourrit donc essentiellement de carcasses. Cela ne l’empêche pas de manger des fruits et des œufs. Elle est aussi capable de prendre en chasse les petits animaux se trouvant sur son passage. Pour chercher de la nourriture, ce mammifère est  capable de parcourir 20 km en une nuit.