L’échasse d’Amérique- Himantopus Mexicanus

L’échasse d’Amérique fait partie de la famille des recurvirostridés. leur longévité va jusqu’à 5 ans ils ont une longueur 40 cm et leur poids est d’environ 160gr

La couleur du pelage, la tête, à l’arrière du cou, de la  nuque, le dos et ailes sont d’un noir brillant. Les parties inférieures, gorge, poitrine et abdomen, sont blanches. Sur la tête, le front et les lores sont blancs, au-dessus des yeux il a une tache blanche. La queue et le croupion sont également blancs.

Il a de très longues pattes avec des doigts  rouge ou rose vif. Les doigts sont partiellement palmés, permettant à l’oiseau de nager, ses yeux sont brun roux. Le bec est long, très fin et noir.
La femelle est semblable, mais plus brune que le mâle sur le dos et le juvénile est brun sur le dessus.

L’échasse d’Amérique se reproduit et hiverne dans une grande variété d’habitats humides : vasières, mares et marais herbeux, lacs d’eau douce ou saumâtre. Elle se reproduit aux  États-Unis, aux Caraïbes, en Amérique Centrale jusqu’en Amérique du sud, à Hawaï où vit une sous espèce. Elle hiverne depuis le sud des États-Unis en allant vers le sud.

Elle se nourrit dans des eaux peu profondes, elle patauge ou  nage. Elle localise ses proies à vue. Parfois, elle met la tête complètement sous l’eau, balayant avec la tête et le bec. Elle court très vite et s’arrête brusquement pour picorer de la nourriture au sol. Elle est bruyante. Territoriale et agressive pendant la saison de reproduction. Elle vole bas au-dessus de l’intrus en poussant des cris d’alarme.

Les adultes peuvent effectuer à plusieurs une parade anti-prédateur, consistant à encercler l’intrus en battant des ailes. L’échasse d’Amérique est très grégaire en dehors de la période de reproduction. Elle vit dans un environnement chaud et doit refroidir le nid fréquemment. Elle peut apporter de l’eau stockée dans ses plumes ventrales jusqu’au nid, accomplissant parfois une centaine de voyages.  Elle ne vole pas très vite, mais son vol est puissant et sûr.

L’échasse d’Amérique niche sur le sol, en colonies lâches de 6 à 10 couples. Les deux adultes choisissent de poser leur nid sur une petite île, ou dans un marais. Ils  le construisent  au mois de mai. Ils choisissent l’endroit qui leur offre une vue complète sur le marais.
Le nid est fait avec des herbes sèches et ajoutent au fur et à mesure de la saison des brindilles sèches, des racines d’herbes, des morceaux de coquillages et des débris divers. Le nid doit être assez haut pour être à l’abri des inondations.

La femelle dépose 3 à 4 œufs bruns, tachetés et L’incubation dure environ 22 à 25 jours, assurée par les deux parents.

Les poussins quittent le nid dans les deux heures qui suivent la naissance, Ils sont nourris par les adultes et  Ils atteignent leur maturité sexuelle à l’âge de un an. Cette espèce produit une seule couvée par an.   Elle se nourrit de têtards, mollusques, insectes aquatiques, escargots, petits poissons, insectes volants et graines de plantes aquatiques.

Les populations d’échasses d’Amérique sont affectées par la régression des marais et la perte de l’habitat, mais les oiseaux utilisent les structures construites par l’homme et étendent ainsi leur habitat.
La sous-espèce hawaïenne est menacée à cause de la chasse, de la perte de l’habitat, et par les prédateurs introduits.