Ara bleu – Ara ararauna

L’ara bleu est un oiseau qui a une magnifique apparence avec d’incroyables facilités de langage, il peut vivre jusqu’à 60 ans .L’adulte a les parties supérieures bleues, y compris l’arrière de la calotte, les ailes et la queue.

Sur les parties inférieures, le menton et la gorge sont noirs. Les côtés du cou, la poitrine, l’abdomen et le bas-ventre sont jaune d’or. Le dessous des ailes est jaune. Les couvertures sous-caudales sont bleues. La queue graduée est dorée, avec des plumes aux extrémités chamois. Sur la tête, le front et le sommet de la calotte sont verts. La face blanche peut devenir rose quand l’oiseau est excité. Le bec puissant et crochu est noirâtre. Les yeux sont jaunes. Les pattes et les doigts sont gris foncé.

Les deux sexes sont semblables, et le  juvénile ressemble aux adultes, mais il a la queue plus courte et ses yeux sont gris. Il atteint sa maturité sexuelle à l’âge de 3 ou 4 ans.

Il vit dans des forêts inondées, aux lisières, dans les galeries forestières, le long des cours d’eau,  dans les savanes avec des arbres, dans  les marais avec des palmiers. On peut aussi le trouver dans les forêts de feuillus loin de l’eau, dans  les basses terre et jusqu’à 1500 mètres d’altitude  comme au Pérou. Il vit et se reproduit  en Amérique du Sud tropicale, au Panama, au Brésil, en Bolivie, au Paraguay et à la  Trinidad où l’espèce est en danger d’extinction.

L’ara bleu se nourrit principalement dans les arbres. Il aime les fruits, les baies, les graines, les noix et les fleurs. Son bec est  puissant et lui permet de casser les coquilles des noix.
Le bec est aussi utilisé comme une troisième patte, pour grimper dans les arbres et se suspendre aux branches. Il est souvent en couples ou en bandes de 20 à 30 oiseaux.

Il effectue quelques déplacements saisonniers pendant la période des pluies, et de longs parcours journaliers pour aller se nourrir et faire l’aller-retour entre les aires de nourrissage et le dortoir. La saison de reproduction varie suivant l’endroit, il nidifie dans des cavités, des trous dans les hauts palmiers morts, assez loin du sol. Ils restent unis pour la vie.
La femelle dépose deux œufs, parfois trois. L’incubation dure environ 24 à 26 jours, assurée par la femelle, mais les deux adultes protègent et défendent le nid de façon agressive.
Les jeunes ont besoin de 10 à 13 semaines pour obtenir leur plumage complet. Après cela, ils restent avec les parents pendant plusieurs mois avant de devenir indépendants.

L’ara bleu est menacé, mais pas en danger.