Bernache à cou roux – Branta ruficollis

La bernache à cou roux est un oiseau appartenant à la famille des Anatidae. Il mesure environ 55 cm, cette petite  oie a un plumage facilement reconnaissable, le corps et le derrière du cou sont noirs tandis que les joues et le cou sont roux avec un liseré blanc.

Elle niche dans la Toundra de Sibérie. Elle hiverne dans les steppes en Europe, en Bulgarie, Roumanie, Ukraine, en Russie jusqu’ au Kazakhstan

En Bulgarie, elles hivernent par milliers, accompagnées d’oies rieuses. Elles y sont les plus nombreuses de fin janvier à début février. Elle niche au mois de juin en petites colonies souvent sur un talus ou une falaise, près du Faucon Pèlerin, de la Buse et des Harfang des neiges, qui assurent la protection contre les renards et les hermines. Le départ en migration à lieu dès le mois de septembre, l’espèce forme alors de grandes troupes avec les oies rieuses. Elle se nourrit surtout en broutant à terre, près des rives pour aller pâturer.

Par grand froid, elles se serrent les unes contre les autres, plusieurs milliers d’individus se tiennent chaud, comme le font les manchots de l’Antarctique. Les nuits d’hiver, elles se reposent sur le lac accompagnées la nuit de milliers d’Oies rieuses. Parfois, les oies rieuses et les bernaches mangent ensemble sur les aires de gagnage.

Il s’agit d’une espèce rare, qui bénéficie d’une protection totale sur l’ensemble du territoire.