Blesbok – Damaliscus pygargus

Également appelé Damalisque à front blanc, c’est un mammifère de la famille des bovidés. Il vit principalement dans les pays du sud de l’Afrique puisqu’il est issu de la Province du Cap. Il existe une sous-espèce appelée Bontebok, qui a été découverte bien avant le Blesbok. Il a une couleur de pelage différente, plus contrastée.

Le Blesbok à l’allure d’une antilope de couleur marron, avec des cornes hautes de 50 centimètres maximum, une large bande blanche recouvre son front. Il a une taille moyenne : la longueur de son corps est d’environ 1,5m. Un mâle pèse de 65kg à 85 kg et une femelle ne dépasse pas les 70kg. Cette espèce se fait de nos jours de plus en plus rare.

La plupart du temps, le Blesbok se déplace et vit en troupeau. Un troupeau est composé d’un mâle dominant et de 7 femelles, parfois 8. Une attitude très particulière peut être observée par temps chaud car cette antilope est très réactive à la chaleur.

Les mâles s’attribuent une petite parcelle pouvant aller jusqu’à 2,5 hectares. Il est en période de rut du mois de mars jusqu’au mois de mai. La période de gestation est déterminée à plus ou moins 240 jours, soit 8 mois. La femelle ne peut donner naissance qu’à un seul petit à la fois et ce une fois par an. Les jeunes ont un pelage très ras qui se fond dans la nature et ils sont donc très difficiles à repérer.

Le Blesbok est un ruminant herbivore. Il vit principalement près des points d’eau et se nourrit de pousses et d’herbe. Plus de 95% de ces antilopes vient dans des réserves naturelles. En France, ils ne sont visibles que dans 11 zoos. Son espérance de vie est de 17 ans à peu près. Ses prédateurs sont nombreux : des guépards aux lions en passant par les hyènes, les aigles et les pythons. Comment souvent, ce sont les jeunes Blesbok qui sont les plus touchés.