Le Calao à casque noir – Ceratogymna atrata

L’ensemble des espèces est noire, avec des reflets métalliques sur la partie supérieure du corps. Les jeunes ressemblent surtout à la femelle, contrairement à ce qui se passe chez les espèces asiatiques.

Cette espèce fait partie des grands calaos africains, son aire de distribution, est vaste et  s’étend sur près de 2 100 000 kms carrés en Afrique Occidentale, du Libéria au Zaïre et  en  Angola. Ils se tiennent éloignés des côtes et sont dans les forêts pluviales et les galeries forestières situées jusqu’à 1250 mètres d’altitude. Ils évoluent dès l’aube en petites troupes bruyantes à la recherche de leur nourriture. Ils se tiennent au sommet des arbres à 50 ou 60 mètres du sol.

Une grande quantité de nourriture leur est nécessaire et ils recherchent les arbres chargés de fruits. Et sont capables de parcourir de longues distances et de prospecter de vastes étendues.

Les couples restent unis tout au long de l’année, et même après la saison de nidification, les mâles continuent souvent de nourrir leur compagne.

Comme l’ensemble des calaos terrestres, ces oiseaux nichent dans des cavités d’arbres et certains nids sont situés parfois à plus de 20 mètres au-dessus du sol. La période de reproduction commence au moment où les ressources sont abondantes. Cette alimentation se compose de fruits, de  noix de palmiers, de raphia, d’insectes, de petits crustacés. La nidification ne peut être effective que s’il y a abondance de nourriture. C’est à la femelle qu’appartient de couver les œufs dans un nid dont l’entrée est obturée à l’aide de matériaux divers tels que de la boue, des aliments humidifiés ou des excréments consolidés avec de la salive. Le mâle se charge du ravitaillement par une petite ouverture laissée dans la façade. Les jeunes grandissent lentement .la croissance est  à peine visible chez le petit, est excessivement longue, n’atteignant son complet développement qu’après plusieurs années.

Leur durée de vie est estimée à 19 ans.