Capucin à houppe noire – Cebus Apella

Le capucin à houppe noire, également appelé Sapajou Apelle ou Apelle, est une espèce de primate d’Amérique du Sud, plus particulièrement nombreux au Brésil.

Il n’existe pas de dimorphisme sexuel, même si le mâle est généralement plus lourd que la femelle. Ils ont un pelage court et soyeux, les épaules marron et parfois jaunes, le dos, la croupe et les flancs marron. Le ventre, le thorax et la gorge sont marron roussâtre, les bras sont jaune en haut et noir en bas et marron roussâtre. La queue marron noirâtre dessus et dessous, avec un pinceau noir contrastant.

Il mesure de 38 à 43 cm avec une queue de 40 à 45 cm. Le poids du mâle varie 3,5 à 4 kg et de 2,5 à 3 kg pour la femelle.

Quasi-omnivore à tendance frugivore, il mange des fourmis, des guêpes, des mille-pattes et des scorpions. Il recherche les insectes dans les basse et moyenne strates de la forêt.

Les femelles suivent et sollicitent constamment le mâle avec des postures, des gestes d’invite, des expressions faciales et des vocalisations particulières . La femelle attend que le mâle lui réponde de la même manière et l’accompagne, ce qui est loin d’être toujours le cas. Celui-ci ne daigne copuler qu’une fois par jour. Après moult attouchements, les partenaires s’accouplent en position dorsoventrale. Après la copulation, cette espèce pratique la monte réciproque : à son tour, la femelle enlace le mâle à la taille et chevauche le bas du dos. Lors des deux derniers jours de chaleur, le mâle dominant resserre sa garde autour des femelles, éloignant les subordonnés. Mais dès qu’il relâche son attention, elles en profitent pour s’accoupler avec un autre prétendant, si bien qu’il ne peut être tout à fait certain de sa paternité. Le mâle alpha volera au secours d’un petit, qu’il estime avoir engendré, mais se montrera plus agressif envers les jeunes nés avant son arrivée au pouvoir.

Ils ont une longévité de vie de 20 ans dans la nature et jusqu’à 45 ans en captivité.