Renne – Rangifer tarandus

Le Renne ou Caribou est un mammifère ruminant de la famille des cervidés ongulés.

Comme tous les cervidés, il a des bois qu’il perd en automne. Le renne est un animal des régions de haute latitude où il fait froid. Il a de gros sabots pour mieux marcher dans la neige. Son organisme est adapté pour supporter les températures de l’hiver et permettre un réchauffement efficace de son corps. Sa queue est courte, son pelage est dense, brun ou gris.

Les rennes vivent en Alaska, au Canada, en Laponie, en Sibérie, et dans le nord de l’Asie. Ils se déplacent en troupeaux et effectuent de grandes migrations. En Laponie, les hommes dressent les rennes pour tirer les traîneaux, il peuvent utiliser son lait, son pelage ou s’en nourrir.

Robustes, ils peuvent peser jusqu’à 300 kg. Ces Mammifères portent des bois, qu’ils soient mâle ou femelle. Le sang circule dans les bois. Adultes, ils les perdent chaque année : les mâles en décembre, les femelles en été.

Le renne est un ruminant végétarien. Son un appareil digestif  est comparable à celui d’une vache. Il se nourrit d’herbe, d’écorce de feuilles de bouleaux et de saules. Le renne se nourrit aussi du lichen déposé sur les roches. Le lichen est une nourriture très riche, qui va fermenter dans le corps de l’animal, et qui va le réchauffer. Pour trouver de la nourriture, il doit effectuer de longues migrations en troupeaux en printemps et en automne. Lors des migrations, les rennes peuvent traverser à la nage des fleuves, des grands lacs ou mêmes des bras de mers et d’océans. Les caribous en Amérique du Nord se déplacent de 5000 kilomètres chaque année.

Ils s’accouplent en octobre. C’est la période de rut : les mâles se battent pour impressionner les femelles. Les mâles ne mangent plus pendant cette période où ils sont pourtant très actifs. La gestation dure neuf mois. Le faon naît normalement en été et reste plus d’un an auprès de sa maman.