Cerf mulet – Odocoileus hemionus

Le cerf mulet, également appelé cerf hémione et cerf à queue noire, est un cerf indigène de l’ouest d’Amérique du Nord; il est nommé pour ses oreilles, qui sont grandes comme ceux de la mule. Il sont soupçonnés d’avoir plusieurs sous-espèces, y compris les cerfs à queue noire.

La queue du cerf mulet est noire à pointe, les bois sont isolés. Chaque printemps, les bois repoussent presque immédiatement après que les vieux bois sont tombés, généralement à la mi-Février, avec des variations selon la localisation.

Bien que capable de courir, le cerf mulet est souvent vus bondissant.

Le cerf mulet est la plus grande des deux espèces, avec une hauteur de 80 à 106 cm au niveau des épaules et une longueur nez-à-queue allant de 1,2 à 2,1 m. De ce fait, la queue peut comprendre de 11,6 à 23 cm. Les cerfs mâles adultes pèsent normalement de 55 à 150 kg. Les chevreuils femelles sont un peu plus petites et pèsent généralement de 43 à 90 kg.

La saison des amours commence habituellement à l’automne, les mâles deviennent plus agressifs, en compétition pour être le compagnon. La période de gestation est d’environ 190 à 200 jours, avec des faons nés au printemps, qui restent avec leur mère pendant l’été et qui sont sevrés à l’automne après environ 60 à 75 jours. Les femelles de cerfs mulets donnent généralement naissance à deux faons.

Outre les humains, les trois principaux prédateurs de cerfs mulets sont les coyotes, les loups gris et les pumas.

Les cerfs mulets se nourrissent principalement de plantes, d’arbustes et de graminées.