Chouette chevêche – Athene noctua

La chouette chevêche est un oiseau  plus petit qu’un pigeon, rond et trapu. Sa tête est aplatie avec un front bas ; ses yeux sont jaunes sous des sourcils blancs et froncés, ce qui lui confère un air sévère. Le crâne est piqueté de petites taches blanches. Son bec est jaune-vert.

Sur le dessus du corps, le plumage est brun/gris semés de taches plus claires ; le poitrail est blanchâtre avec des rayures brunes. Les pattes sont couvertes de petites plumes blanches et sa queue est courte.

Elle se nourrit beaucoup d’insectes. Mais aussi de vers de terre, de petits mammifères campagnols, reptiles, lézards, passereaux, chauve-souris. Elle chasse le soir des insectes et la nuit des campagnols. Il lui arrive de chasser le jour des oiseaux,  à l’époque du nourrissage des jeunes La chevêche est répandue dans toute l’Europe, à l’exception de l’Irlande, de la Scandinavie, et de  la France.

Elle évolue dans les zones cultivée ou les prairies entrecoupées de haies et  n’aime pas les boisements denses. Elle préfère les vieux arbres creux, les bosquets, les trous de murs, les nichoirs à condition qu’ils soient dans l’obscurité. Elle reste fidèle au même logement d’année en année.

Aux Pays bas, elle peut même nicher dans des terriers de lapin.

La femelle pond de 4 à 8 œufs dans son nid, et couve pendant 26 à 28 jours. Les poussins naissent couverts d’un duvet épais et sont nourris d’insectes et petits vertébrés. Ils sont capables de voler puis de quitter le nid après 28 à 35 jours.