Coliou rayé – Colius striatus

Du à leur petite taille,  leur petit bec, à leur cou ainsi qu’à leurs pattes plutôt courts, ces oiseaux ont tout d’abord été pris pour des passeriformes à très longue queue.

Le Coliou rayé fait partie d’un petit groupe d’oiseaux d’une demi-douzaine d’espèces, et d’une vingtaine de sous- espèces .Il s’agit d’oiseaux dont la tonalité générale varie du marron chaud au marron couleur cendre, avec un ventre chamois et un front, des lores et une gorge allant du noir clair au noir foncé. Ils sont dotés d’une longue queue graduée sur les bords, représentant plus des 2/3 du corps. Les deux sexes sont similaires. Les juvéniles ont une crête plus courte, une nuque noirâtre et nue, de fines rayures blanches dans le bas du milieu du dos.

La mue  est très lente et ils possèdent un répertoire très riche de vocalisation, certainement dû à la densité de leur habitat et à leurs mœurs très sociales. Leur habitat va de la lisière de forêts à des zones de buissons denses, à des forêts claires, d’anciennes cultures abandonnées à des parcs et jardins en ville, à de la savane arborescente et à des buissons en ripisylve ou des haies  entourant des cultures. Ils évitent les forêts fermées et les zones ouvertes arides.
Strictement Afro-tropicale, il est et le sud du continent africain. Les migrations sont inexistantes ; ce sont des oiseaux très sédentaires.Ils ont des pattes très flexibles, facilitant ainsi les déplacements dans les branches et les fouillis végétaux  ils sont d’une grande agilité à la marche, à la  course, et sauts. Ils partagent avec les chauves-souris la possibilité de rester pendus sans dépense additionnelle d’énergie.
Ils constituent des groupes familiaux de 6-8 individus augmentant parfois jusqu’à 20 individus près des points de nourriture, ils sont très proches physiquement les uns des autres. Des rituels d’échanges de fruits ou de feuilles sont souvent observés entre individus.

La nidification se produit toute l’année, les femelles ponde 4 à 8 fois l’année 2 où 3 œufs. Les couples sont monogames avec des individus qui viennent en aide au couple. Habituellement deux trois œufs sont pondus et la couvaison est assurée par les deux parents ; le nourrissage des petits est effectué également par les deux parents ainsi que par des aides.
La première portée peut intervenir après l’âge d’un an mais des individus ont été vus pondant après seulement l’âge de 6 mois.

Il  mange essentiellement des fruits, du feuillage, des bourgeons, des boutons floraux, des fleurs, du nectar, des écorces, des insectes, des termites, des fourmis, ils absorbent un nombre assez important de plantes toxiques pour les autres animaux. Le Coliou rayé est Globalement non menacé  et sa durée de vie est estimée à 12 ans.