Daman du Cap – Procavia capensis

Les hyracoïdes -Hyracoidea ne comprend qu’une famille les procaviidés, appelé communément les damans.

Ce sont des plantigrades avec une musculature des coussinets plantaires particulière qui leur permet de faire ventouse. Ils ont quatre doigts à l’avant le plantigrade et trois à l’arrière les digitigrade, protégés par des sabots sauf un doigt sur les pattes arrières qui montre une griffe. Leur intestin présente un cæcum développé. Sur le dos, ils présentent une zone glandulaire, étroite et nue, entourée de poils érectiles dont ils se servent pour marquer leur territoire.

Les damans sont des mammifères massifs, un peu plus gros qu’un  Lièvre  ou qu’un lapin avec de petites oreilles arrondies, mais sans queue et avec un museau pointu, la bouche étant pourvue de petites dents pointues très différentes de celles des rongeurs. Ils présentent la particularité d’être des Ongulés. Le daman à un pelage laineux qui cache totalement sa queue. Leurs pattes sont terminées par des doigts en forme de sabots. En réalité la famille des damans est plus proche des éléphants que des rongeurs.

Ils vivent  au Moyen-Orient et en Afrique, On le retrouve en Egypte, au Liban, au Yémen et dans toute l’Afrique subsaharienne mais pas dans la forêt équatoriale.
Cet Herbivore vit dans les savanes et les steppes d’Afrique, dans les zones montagneuses, on le retrouve jusqu’à 4000 m d’altitude. L’espérance de vie est de 12 ans pour les mâles et les femelles.
Il n’est pas très rapide, ses pattes sont courtes, mais il est très à l’aise quand il s’agit de grimper sur les rochers ou dans les arbres. Sa nourriture est faite à 75 % d’herbes mais il apprécie les jeunes pousses et les fruits.
Sa maturité sexuelle est atteinte vers l’âge de 16 mois et La période de reproduction varie en fonction du lieu géographique, elle a lieu entre le printemps à l’automne. La période de gestation est de 6 à 7 mois, pour une portée de 2 à 3 petits.