Dromadaire – Camelus dromedarius

Appelé également vaisseau du désert, le dromadaire se rencontre principalement dans les zones chaudes et sèches de l’Afrique, telles que le Djibouti, le nord de la Mauritanie, la Somalie, le Soudan et l’Éthiopie. Il est aussi nommé Chameau d’Arabie et fait partie de la famille des camélidés. À la différence du chameau, il n’a qu’une seule bosse apparente. En outre, le dromadaire vit dans le désert chaud tandis que le chameau habite dans les régions froides. Cet herbivore mesure entre 220 et 250 cm au garrot, et pèse 400 à 1100 kg selon l’espèce.

Les os du crâne du dromadaire forme une sorte de crête particulièrement saillante. Ils sont complétés par un sinus à la fois ample et enfoncé qui lui permet de s’adapter à la vie désertique. Comme la majorité des mammifères, il dispose également de 7 vertèbres cervicales, une denture temporaire et permanente. Auparavant, les nomades déterminaient son âge grâce à sa denture.

Un dromadaire a une espérance de vie moyenne de 25 ans. Son système lymphatique ne porte que peu de ganglions se trouvant à des endroits inhabituels. Sa veine jugulaire large, localisée près de sa tête, est facile à observer. Par ailleurs, ce mammifère se distingue des autres ruminants par la nature de ses pieds qui sont larges, élastiques, et dépourvus de sabots, lui permettant de s’adapter à la marche sur des sols sableux.

Son adaptation à la chaleur, à la sècheresse et à la sous-alimentation est une autre particularité du dromadaire.

Cet animal est indispensable pour l’homme. Les nomades s’en servent pour se déplacer et pour travailler. Certains pays l’exploitent également en organisant des courses de dromadaires, cet animal étant plus rapide que les chevaux de course. Sa capacité à courir à grande vitesse lui permet d’ailleurs d’échapper aux prédateurs.

Plusieurs pays n’utilisent plus le dromadaire comme moyen de transport. Toutefois, certains pays comme la Jordanie et la Mauritanie ont recours à cet animal pour des raisons d’ordre policier ou militaire du fait de sa discrétion.