Eider à duvet – Somateria mollissima

Cet oiseau fait partie de la famille des Anatidés. C’est un canard assez imposant, pouvant faire jusqu’à 70 cm pour un poids maximum de 3kg et une envergure pouvant aller jusqu’à un mètre.

L’Eider à duvet affectionne le littoral marin et ses côtes. On ne l’observe pratiquement pas à l’intérieur des terres.
On peut l’observer sur toutes les côtes de l’hémisphère nord que ce soit en Europe ou en Asie, en Amérique et dans toutes les petites îles du Nord.
Mais il faut savoir que son endroit de prédilection est l’île Burgeo.

Le mâle et la femelle sont de couleur différente. La femelle est brune, d’un ton assez terne, avec des barres de couleur plus foncées sur tout le plumage.
Le mâle est totalement différent. Il a une nuque verte, le haut de la tête noire, la poitrine rose pâle, le ventre et une partie des ailes noires. Le reste du corps est blanc (dos, cou, dessus des ailes). Il est beaucoup plus coloré que la femelle.
Ce qui fait la particularité de ce canard est son bec qui est cunéiforme. Son aspect est assez particulier.

Il passe une grande partie de sa vie à s’alimenter dans l’eau. Il affectionne les insectes aquatiques, les mollusques comme les moules ou les coques, et les crustacés type crabes ou crevettes. Il aime aussi pâturer les algues ou autres végétaux du littoral ainsi que pêcher le poisson.

La saison de reproduction débute à la fin du printemps. La femelle construit seule son nid au bord de l’eau. Il peut être à couvert ou à découvert. Il est fait à base de végétaux et de débris. Comme dans chaque nid de canard, la femelle arrache le duvet de son ventre pour en garnir son nid. Cela tient les œufs au chaud. La femelle pond en moyenne 5 oeufs qu’elle incube durant 4 semaines. Les petits, à la naissance, sont couverts de duvet et déjà capables de se nourrir en copiant les mouvements de leur mère. Ils seront capables de prendre leur envol après 70 jours.

Cette espèce ne compte que 5200 couples, sa population se reconstruit peu à peu. Mais aujourd’hui, elle est à nouveau menacée par la pollution marine qui frappe et touche un grand nombre de canard marin.