L’engoulevent porte-étendard – Macrodipteryx vexillarius

L’engoulevent est un migrant intra-africain qui vient du Nigeria jusqu’au nord d’Afrique du Sud.

Le mâle est caractéristique d’avoir une large bande blanche sur les primaires. En outre, les males acquièrent une 2ème plume primaire frappante pendant la saison de reproduction. Ces plumes poussent de plus en plus au cours des années, jusqu’à deux fois la longueur du corps. Ils tombent ou cassent rapidement à la fin de l’élevage. Les ailes des oiseaux mâles sont nettement angulaire.

Leur habitat préféré au sud de l’équateur est les plateaux boisés, en particulier Miombo. Ils sont des migrants de passage bi-annuel le long des régions de la  Vallée du Rift et du lac Victoria au Kenya, et passent la saison de non-reproduction dans la savane subtropicale du Nigeria au Soudan.

Oiseaux butineuses sortent en fin de journée ou directement après le coucher du soleil pour l’alimentation crépusculaire et sont de nouveau actif avant le lever du soleil. Leur régime alimentaire comprend une variété d’insectes mais les scarabées sont leurs préférés. Ils boivent tout en volant lentement sur une surface d’eau.

Le perchoir et le nid sont sur le sol, parfois parmi les feuilles mortes. Lorsqu’ils sont dérangés ils peuvent se percher sur une branche.

La reproduction a lieu du printemps au début de l’été au sud de l’équateur. Les mâles ont des territoires distincts et attirent les femelles avec une chanson comparable à celle d’un insecte. Les mâles se livrent en outre à des figures en vol, à travers les bois ou à grande hauteur, dans lesquels ils peuvent être rejoints par les femelles réceptives. La ponte coïncide avec la pleine lune. À la mi-été, certains oiseaux commencent leur retour vers l’hémisphère nord.