Faisan de Colchide –  Phasianus colchicus

11 sous-espèces sont répertoriées

Le faisan argenté possède une longue crête retombant largement sur la nuque, un menton et une gorge noirs qui se poursuivent par un ventre bleu-noir brillant. Le dessus du corps est entièrement blanc strié de noir sur les flancs. La queue, très longue et blanche, est partiellement striée de noir. L’un des caractères les plus remarquables est formé par les caroncules faciales rouge-vif qui constituent un des attributs essentiels de la parade nuptiale. Les faisans argentés n’acquièrent la totalité de leur resplendissant plumage qu’au cours de la seconde année. Les mâles d’un an d’âge portent souvent de nombreuses taches noires à la poitrine. Le bec est gris, les pattes rouges. Les immatures ressemblent beaucoup aux femelles mais présentent souvent des teintes plus claires ou plus estompées.

Il fréquente les prairies ou les massifs de bambous, les forêts de montagne à feuilles caduques situées entre 600 et 2000 mètres.

Le groupe social standard est formé généralement d’un coq et de deux à cinq poules. Ce groupe reste solidaire tout au long de l’année. Après que les œufs aient éclos, les poules et les poussins rejoignent le groupe familial au bout de deux semaines. Bien qu’en principe, le mâle ne prenne aucune part ni à l’incubation ni à l’éducation des jeunes, il est capable de prendre en charge un groupe de poussins et de se substituer à la mère en cas de disparition d’une des femelles.

En principe, ils n’atteignent la maturité sexuelle qu’au cours de la deuxième année.. Le mâle est polygame. Pendant la période de reproduction, les faisans restent en petits groupes composés d’un coq et de 2 à 5 poules. Au sein de chaque groupe, le coq occupe une situation dominante. La taille de la ponte varie de 6 à 15 œufs. La période d’incubation n’excède pas 27 jours. Au moment où les femelles couvent, le mâle les entoure et veille sur elles.

Il est omnivore et possède une alimentation particulièrement variée, fruits,  graines, baies, bourgeons, jeunes feuilles,  pousses,  bulbes, tubercules, insectes, vers de terre, limaces et petits reptiles.