Le Gnou bleu – Connochaetes taurinus

Appelé aussi gnou à queue noire, celui-ci appartient à l’espèce des bovidés, c’est un mammifère de l’ordre des artiodactyles, c’est un herbivore.

Ce sont des mammifères ongulés. C’est une antilope, dont la robe est brune ou grise ardoise avec des nuances de bleu, la partie supérieure et les flancs sont légèrement plus clairs, leur tête est noirâtre, et les épaules ont des lignes sombres. Ils peuvent mesurer jusqu’à 1,47 au garrot, le cou du gnou est court et épais, avec une grosse tête au museau large et plat, ils sont sous le menton une barbe longue formée de poils noirs. Leurs pattes sont assez hautes et d’une robustesse moyenne, leur corps est massif. C’est un animal puissant habitué des courses, les gnous peuvent courir jusqu’à 65 km/h. Il a une crinière, les mâles peuvent peser jusqu’à 280 kg et les femelles jusqu’à 180 kg. Leur durée de vie est de 18 à 20 ans. Les gnous sont particulièrement bruyants, leur cri se caractérise soit par un ronflement court et explosif, soit par un grognement plaintif. Ce qui différencie les gnous bleus des gnous noirs est leur queue qui pour les gnous bleus est noire et est semblable à celle des chevaux. Mais il y aussi leurs cornes qui sont incurvées en forme de parenthèses.

A l’instar des gnous noirs, la seconde espèce n’est pas en danger d’extinction, et sont assez répandu dans le centre et le sud-est de l’Afrique. On le trouve en Afrique Orientale et Australe on en trouve dans les pays tels que le Malawi, le Botswana ou la Tanzanie etc… Essentiellement dans les pâturages où les savanes sont fréquentes. Ceux-ci se déplacent selon les saisons des pluies à la recherche de verts pâturage.

Cet animal se nourrit essentiellement d’herbes et de graminées, dans les régions semi-désertiques il mange également des feuillages tendres. Ils se nourrissent essentiellement de l’andropogon, il s’agit « d’herbe à gnou ». Ils peuvent passer 5 jours sans avoir besoin de boire.

Les mâles se battent pour dominer le groupe et féconder les femelles. Un mâle dominant peut féconder des dizaines de femelles. La saison des accouplements débute à la première pleine lune suivant les saisons des pluies, donc cela se passe soit en mars, soit en avril. Les naissances s’effectuent en janvier ou en février. La période d’accouplement s’étend sur environ 4 semaines, et la gestation dure environ 250 jours. La maturité sexuelle s’atteint entre 15 et 18 mois.