Grand Cormoran – Phalacrocorax carbo carbo

Ce  pélécaniforme est largement répandu le long des littoraux mais également sur les grands lacs, les fleuves et rivières les estuaires, sur le littoral et dans les ports. C’est un  grand oiseau  dont son nom étymologique signifie « Corbeau de mer ». Cet oiseau plongeur est noir. Il existe 2 espèces européennes bien distinctes : le Grand Cormoran Atlantique – Phalacrocorax carbo carbo et le  Grand Cormoran Continental – Phalacrocorax carbo sinensis. Son bec est jaune et il mesure entre 80cm et 1 mètre.

Lors de la période nuptiale, sa joue blanche devient plus éclatante et une tâche blanche apparait sur ses cuisses. On le voit parfois perché sur des mats, des piquets plantés le long des côtes, sur les rochers, les bancs de sables. Entre chaque plongée, il nage  avec une bonne partie de son corps immergé ce qui le distingue très nettement des canards, bernaches, oies, goélands et mouettes. Il nage le bec légèrement relevé et vole de manière assez lourde. Ce n’est pas un oiseau aux mouvements particulièrement agiles, il possède un comportement reptilien. Il niche en grande colonie sur les rochers et falaises généralement en compagnie d’autres espèces d’oiseaux, il niche également dans les arbres qu’ils finissent souvent par tuer avec leurs déjections. Il est accusé de créer pas mal de dégâts dans les piscicultures. Contrairement au Grand Cormoran Atlantique.

Il est répandu tout le long des côtes européennes et méditerranéennes avec des populations territoriales parfois lointaines des littoraux, présent dans tout le massif des Alpes.

Ils font de grands nids construits par la femelle, celui-ci est  composé des différents éléments végétaux que le mâle a pu ramener, ils  peuvent utiliser le même nid d’une année à l’autre mais ils ramèneront chaque année de nouvelles branches pour agrandir le nid. La femelle dépose entre 3 et 4 œufs et le juvénile mettra 3 ans avant d’avoir son plumage adulte.

Il est Protégé depuis 1975.