Le Grand–duc d’Amérique ou Grand-duc de Virginie – Bubo virginianus – Great Horned Owl : Le grand-duc d’Amérique est un hibou volumineux sa tête et sa face se  ressemblent à celles d’un chat, à cause des oreilles, des yeux et de la forme de la tête. Il a deux touffes de plumes au-dessus des yeux, ressemblant à des cornes, il les utilise en guise de langage corporel. Quand il est énervé, elles sont aplaties, et quand il est aux aguets, elles sont dressées.

Il est menacé par la chasse, les pièges, les accidents de la route et les électrocutions. Seulement 50% des jeunes qui quittent le nid arrivent à passer leur première année, il est largement répandu, et reconnu comme utile dans le contrôle des nuisibles tels que les souris et les rats.

Les parties supérieures sont brunes, tachetées de gris brun. Les parties inférieures sont plutôt foncées, contrastant avec la gorge blanche. Le plumage est gris pâle avec des bandes sombres, excepté la bande blanche sur la gorge, il a de grands yeux jaune orangé, et des disques faciaux orange chamoisé. Ils ont les yeux fixes et ne peuvent pas les bouger, c’est la raison pour laquelle leur tête peut tourner à 270 degrés, grâce à la souplesse de la colonne vertébrale au niveau du cou assez long et le bec est crochu et noir.

Les pattes et les longs doigts sont emplumés jusqu’au bout des orteils. Les hiboux ont quatre doigts, trois devant et un derrière. Le doigt extérieur est réversible, donnant deux doigts devant et deux derrière. Ceci permet à l’oiseau de s’agripper à un perchoir et le protègent d’une éventuelle chute. La femelle est semblable mais plus grande que le mâle.
L’immature ressemble aux adultes, avec les touffes plus petites et moins apparentes.

Il vit dans les forêts denses, dans les déserts, les plaines, les falaises, les canions rocheux et les parcs urbains, depuis le nord de l’Amérique jusqu’à l’Amérique Centrale et l’Amérique du Sud. Les oiseaux du nord peuvent migrer vers le sud. Il devient actif au crépuscule et pendant la nuit. Il possède une vision binoculaire, cent fois plus développée que la vision humaine.
Pour chasser, il se pose sur des perchoirs, cherchant ses proies. Quand il chasse depuis un perchoir, il plonge les ailes repliées, avant de saisir la proie qu’il tue instantanément.

Il se nourrit d’une grande variété de proies animales, principalement des mammifères tels que : rongeurs, lapins, lièvres, écureuils, ratons laveurs, chiens et chats domestiques, porc épic , mais aussi  d’oiseaux : hiboux, faisans, corbeaux, dindons sauvages, buse à queue rousse, grand héron bleu, canards, cygnes, et volailles, de reptiles : serpents, tortues, lézards, amphibiens, et jeunes alligators,  aussi des poissons, des grands insectes, des scorpions, des écrevisses, des vers, et des araignées et même le putois . Il régurgite des pelotes contenant des os, des poils et des plumes. Elles sont noires grisâtre et compactes, et régurgitées environ 6 à 8 heures après s’être nourri.  Il peut chasser des proies deux à trois fois plus lourdes que lui. Il vole silencieusement, ce qui l’avantage beaucoup.

Le couple reste uni pour la vie, mais se sépare après la saison de nidification pour vivre en solitaire, leur durée de vie est estimée à 20 ans. Ils dorment pendant la journée dans des creux de rochers ou sur les hautes branches d’un arbre. Le grand-duc d’Amérique ne construit pas de nid. Il utilise les nids d’autres oiseaux tels que les aigles, les corbeaux et les hérons. Il peut aussi utiliser des creux dans les arbres ou dans les rochers, dans les immeubles abandonnés ou sur des plateformes artificielles. Ces nids sont volumineux, faits de rameaux de bois et tapissés d’herbes et de quelques plumes.

La femelle dépose 2 à 4 œufs blancs. L’incubation dure environ 26 à 35 jours, assurée par la femelle qui est protégée et nourrie par le mâle pendant cette période. Les poussins naissent nidicoles, et couverts de duvet blanc. Les jeunes abandonnent le nid pour les branches voisines à l’âge de six ou sept semaines. Ils peuvent voler à neuf ou dix semaines. Ils sont nourris pendant encore quelques semaines, et sevrés lentement.

Les jeunes se dispersent à l’automne. Le même couple peut conserver son territoire pendant huit années consécutives, mais les partenaires se séparent en dehors de la période de reproduction. Les jeunes atteignent  leur maturité sexuelle à l’âge de deux ans. Cette espèce produit une seule couvée par an.

Il se nourrit d’une grande variété de proies animales, principalement des mammifères tels que : rongeurs, lapins, lièvres, écureuils, ratons laveurs, chiens et chats domestiques, porc épic , mais aussi  d’oiseaux : hiboux, faisans, corbeaux, dindons sauvages, buse à queue rousse, grand héron bleu, canards, cygnes, et volailles, de reptiles : serpents, tortues, lézards, amphibiens, et jeunes alligators,  aussi des poissons, des grands insectes, des scorpions, des écrevisses, des vers, et des araignées et même le putois.