Grue antigone – Grus antigone

La grue Antigone est la plus grande de toutes les espèces de grues, et le plus grand oiseau volant, avec une hauteur de 176 cm. Le mâle adulte a le plumage gris clair sur tout le corps. Sur la tête, la calotte est couverte de peau nue gris-chamoisé clair, tandis que le reste de la tête, le haut du cou et la gorge présentent de la peau nue rouge orangé. On peut aussi voir de petites taches auriculaires de chaque côté de la tête. Le menton et certaines parties du haut du cou sont couverts de plumes noires éparses. Le bec long et pointu est grisâtre. Les yeux sont brun clair à orange. Les pattes et les doigts sont rouge rosâtre. Les deux sexes sont semblables en plumage. Le mâle est plus grand que la femelle.

Cette espèce peut atteindre 155 cm de longueur , pour une envergure de 250 à 280 cm. Son poids varie de  6800-8400 gr et son espérance de vie peut atteindre plus de 25 ans.

Cette espèce est menacée par la perte de son habitat à travers ses zones de distribution, à cause du drainage des zones humides et de la dégradation de l’habitat pour l’expansion de l’agriculture et les développements humains. Les œufs sont volés, et les poussins capturés et élevés pour leur chair.

Actuellement les zones de reproduction et d’hivernage sont à présent protégées. Des plans de réintroduction sont en projet dans certaines portions de l’ancien habitat de l’espèce.

La grue Antigone est classée comme Espèce Vulnérable.