Grue cendrée – Grus grue

La grue cendrée a le plumage gris ardoisé, avec des plumes noires ou noir bleuâtre sur les primaires et secondaires. On peut voir une tache rouge, un morceau de peau nue au sommet de la calotte. Le haut du cou, la gorge, le front et la nuque sont noirs. Une tache blanche démarre des yeux et s’étend jusque vers l’arrière du cou.
Son long bec est gris avec un peu de rougeâtre à la base. Les yeux sont rouges. Les longues pattes et les doigts sont noirs. On distingue trois longs  doigts, le quatrième est insignifiant.
Les deux sexes sont semblables. Le juvénile est légèrement plus petit que les adultes. Il a la tête emplumée de couleur châtain clair.

Elle se reproduit dans les fondrières, les landes de bruyères humides et les marais d’eau douce peu profonds, ainsi que dans les forêts marécageuses. Elles hivernent dans les campagnes ouvertes, près des lacs et des marais, ou plus loin dans les zones cultivées.
Elle est active à l’aube, elles glanent dans les champs et les zones cultivées jusqu’au crépuscule. Ensuite, elles retournent au dortoir toujours en criant, et restent en groupes la nuit. Tout en se nourrissant, elles effectuent une sorte de danse, comme pendant la période nuptiale.
Les parades  nuptiales commencent en février sur les zones d’hivernage, avec un maximum en mars. La grue cendrée marche avec des pas rapides et courts, les ailes semi-ouvertes, décrivant des cercles sur le sol. La grue cendrée est monogame et le couple est uni pour la vie. Pendant la saison nuptiale, cet oiseau devient territorial et niche en solitaire dans des zones humides ou boisées, ou sur un îlot afin de se protéger des prédateurs.

Vol : Les grues volent cou et  pattes tendus, et en vol migratoire souvent en grands groupes, et en ligne, V. Le groupe est guidé par un individu qui une fois fatigué prend place à l’arrière. Leur vol est lent et puissant. Les grues peuvent voler très haut et sur de longues distances.

Elle se reproduit dans les zones boisées, humides, voir un îlot. Le couple niche seul et Le nid est une grande plate-forme faite d’herbes sèches, sur le sol. La femelle dépose un ou deux œufs. L’incubation dure environ 4 semaines, assurée par les deux parents. Les jeunes effectuent leurs premiers vols à l’âge de 2 mois, mais ils restent avec les parents jusqu’à la fin de l’hiver, sa durée de vie est estimée à 17 ans.

La grue cendrée est omnivore, pendant l’hiver, elle se nourrit davantage de végétaux.
L’espèce est menacée par la modification de l’habitat.