Kiwi – Apteryx australis

Le kiwi est un oiseau de l’ordre des aptérygiformes et de la famille des aptérygidés. Il s’agit du dernier représentant de la race des Moas. C’est un animal en voie d’extinction. Il est protégé depuis les années 20. En fait, il est très recherché pour son plumage ressemblant à des crins. Les pêcheurs de truite l’utilisent comme appât pour imiter une mouche.

L’ordre des aptérygiformes regroupe tous les oiseaux incapables de voler comme le kiwi.

Un kiwi ou aptéryx pèse entre 1 à 5 kg. Quant à sa longueur, il peut mesurer entre 35 à 65 cm de long. Ses mensurations lui font ressembler à une poule. Il a de petites ailes inutiles. Ses pattes sont très courtes et très robustes. Il ne possède pas de queue. Son plumage se fait très rare comparer aux autres oiseaux. Il est de couleur brun ou noir. Son bec est très long. Ses fosses nasales sont situées à chaque côté du bec.

Il se trouve uniquement en Nouvelle-Zélande et dans les îles avoisinantes. Il vit dans les forêts, les régions boisées ou broussailleuses. Il peut vivre à jusqu’à 1 200 m d’altitude.

Il s’agit d’un animal nocturne. En d’autres termes, il dort le jour et chasse la nuit. Sa vue ne lui sert pas beaucoup. En revanche, il repère sa nourriture par l’intermédiaire de son odorat très développé.

L’aptéryx enfouit loin dans le sol son bec pour trouver des insectes pour se nourrir. Il mange des baies, des vers, des lézards, des grenouilles, des écrevisses, etc.

La saison des amours commence en mars pour se terminer en juin. L’accouplement donne lieu à un couple monogame. La femelle pond 1 à 2 œufs après une période de gestation de 7 jours. La taille de chaque œuf peut atteindre le ¼ de celle de la mère, soit plus ou moins 400 g. Le mâle couve l’œuf pendant 60 à 90 jours. Le couple vit dans un terrier, un tronc d’arbre ou une zone très sombre sous les bois.

Un kiwi a une longévité allant de 30 à 35 ans même en liberté.