Lièvre variable – Lepus timidus

Le lièvre variable est lié au lièvre commun, mais n’est pas croisé avec. Sa particularité est de changer de couleur en fonction de la saison. Son pelage devient blanc à l’automne pour être complètement blanc en hiver. Seul le bout de ses oreilles sont noirs. Au printemps, les poils bruns réapparaissent pour lui donner la même couleur que le lièvre commun, à l’exception de sa queue, qui est toujours blanche. Le lièvre femelle comme le lièvre brun, « hase » a une particularité: elle peut être fécondée à nouveau avant la mise bas. Elle porte donc à la fois un jeune prêt à naître et un embryon de la prochaine portée. Ceci est appelé le «superflu».

La maturité sexuelle est atteinte à 1 an et la grossesse chez la femelle dure 45 à 63 jours. La portée est comprise entre 2 et 5 petites sur une quantité de 1 à 3 portées par an.
Sa durée de vie est d’environ 12 ans. Le corps d’un adulte a une longueur de 45-62 cm et une pesée de 2 à 5,8 kg.

La saison de reproduction est entre Février et Août. Les lièvres sont nés avec leur plein manteau et les yeux ouverts et peuvent se déplacer sur après la naissance. Il n’est pas souvent solitaire et aime la vie en communauté. Il est nocturne et crépusculaire. Il se déplace très rapidement (60-70 km / heure). Il habite les forêts et les pâturages, à partir de 1200 m et se trouve à la limite des neiges dans les Alpes, d’où son nom allemand « de neige Hare ».

Il mange de l’herbe, de la mousse, des baies, de l’écorce et des bourgeons. Les prédateurs sont des carnivores terrestres tels que l’hermine, le renard roux, le chat sauvage, le loup, le lynx, les oiseaux de proie, hibou grand-duc, l’aigle royal, chouette hulotte, pointe noire et la corneille pour les lièvres.

Les espèces ont subi de lourdes pertes au cours des hivers enneigés.