Ligre – Panthera leo & Panthera tigris

Le ligre est un félin issu du croisement d’un lion et d’une tigresse. Il est très rare de rencontrer à l’état sauvage des hybrides félins à cause de la distance, des différentes périodes d’accouplement et des mœurs de chaque espèce.

Ce félin a une fourrure rousse claire ornée par des rayures sur les côtés, la queue, les pattes et la face. La crinière des mâles est courte et pousse derrière leurs oreilles.

Le ligre aime nager contrairement au lion. Il apprécie la solitude, mais tolère la proximité des petits d’une autre famille. Il a un caractère très docile et ne se bat jamais. Les ligres ne savent ni feuler ni rugir. Ils émettent simplement un cri indescriptible.

Un ligre adulte peut mesurer jusqu’à 3,50 m et peser plus de 400 kg. Il est le plus grand félin au monde car il peut peser plus que le total des poids des parents. Ce phénomène est appelé « la vigueur hybride ». Le ligre a hérité d’un gène qui stimule la croissance chez le lion. Ce caractère héréditaire a pour fonction de doper son développement pour qu’il devienne un mâle dominant. La lionne a développé un antigène qui freine ce développement. Par contre, la tigresse ne dispose pas de cet antigène donc la croissance du petit n’a pas de limite. C’est à cause de cette anomalie génétique que certains spécimens peuvent dépasser les 450 kg. À cause de leur poids, les ligres souffrent souvent de dysplasie. Il arrive même parfois que l’animal souffre d’une paralysie partielle, de cécité, de surdité voire de sérieux troubles neurologiques.

Tous les mâles sont stériles. Les femelles par contre peuvent se reproduire. Si elle s’accouple avec un tigre, le petit sera un tiligre si c’est avec un lion, ce sera un liligre.

Le ligre peut manger jusqu’à 25 kg de viande à chaque repas. Si ce régime est respecté, il peut vivre jusqu’à 20 ans en captivité. Il n’existe à travers le monde que 10 ligres recensés. Ils vivent tous dans des zoos. Le plus grand spécimen recensé dans le Guinness des records 2006 s’appelle Hercule qui pèse 410 kg pour une taille de 3,60 m.