Le muntjac

Le Muntjac appelé également Cerf aboyeur,  et dont le nom scientifique Muntiacus Muntjac appelé également Barking Deer en anglais est un mammifère nocturne se trouvant principalement en Chine. Pesant dans les 10 kg, il ne mesure pas plus d’un mètre. Il a un pelage de couleur roux et très touffu. Les mâles se distinguent des femelles par leurs défenses minces sur la mâchoire supérieure. Ils sont également les seuls à porter des bois, comme tous les cervidés. C’est un animal exceptionnel qui a la faculté d’émettre différentes sortes de cris. En effet, les muntjacs sont des cerfs qui aboient, miaulent rugissent et brament en même temps.

Il existe également une autre espèce plus connue, appelée muntjac de Reeve ou Muntiacus reevesi. Ce dernier se trouve dans les forêts humides d’Asie du Sud-est. C’est un animal endémique de Taïwan, mais il a été introduit en Asie orientale, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. Contrairement au muntjac de Chine, le muntjac Reeve est plus gros. Il peut peser jusqu’à 18 kg. Sinon, le nom muntjac regroupe six autres espèces. Il y a le muntjac jaune de Bornéo ou Muntiacus atherodes, le muntjac noir ou Muntiacus crinifrons, le muntjac de Fea ou Muntiacus feae, le muntjac gogshan ou Muntiacus gongshanensis, le muntjac du Truong Son ou Muntiacus truongsonensis, ainsi que le muntjac géant ou Muntiacus vuquangensis.

Le muntjac est un animal herbivore qui se nourrit d’herbes de marais, de bambous, de fougères, de haricots ou encore de sojas. Il aime vivre dans les hautes montagnes ou dans les régions boisées. Ce sont des animaux solitaires, sauf durant la période de reproduction où il leur arrive de vivre en petit groupe de 2 ou 3 individus. Ils sortent rarement le jour. Ils sont chassés par les loups, les hyènes, les aigles ou encore les tigres. De ce fait, ils sont protégés. Leur durée de vie est normalement de 10 à 15 ans.

Les muntjacs mâles et femelles atteignent leur maturité sexuelle vers leur sixième mois. Durant les périodes de rut, les mâles errent pour se trouver un partenaire sexuel. La gestation dure environ 210 jours. Les petits naissent robustes et complètement formés.