Nandou d’Amérique – Rhea Americana

Le Nandou est le plus gros oiseau d’Amérique. Bien que la plupart possèdent un plumage brun, quelques rares individus sont blanchâtres.

On le retrouve en Amérique du Sud, au Brésil en Argentine. Il y fréquente les pampas, les savanes boisées et arborées, les forêts luxuriantes, les forêts sèches, les savanes, les marécages. Il évite par contre les prairies ouvertes. Pendant la saison de nidification, il se tient près des rivières, des lacs et des marais.

Au printemps, les mâles sont solitaires et les femelles forment des petits groupes. Après la reproduction, ces regroupements peuvent atteindre de 20 à 30 individus et parfois plus, la saison de reproduction n’intervient entre août et janvier. Le mâle est polygame et fait sa cour à de nombreuses femelles dont le nombre varie de 2 à 12.

Après  l’accouplement, le mâle construit le nid qui est une cavité peu profonde dans le sol avec une bordure qui est entourée de brindilles et de végétation. Chaque femelle vient pondre dans le nid du mâle, chacune à un jour différent pendant une période qui dure de 7 à 10 jours. Deux ou trois jours après la première ponte, le mâle reste au nid et commence à couver. La totalité de la couvaison comporte en général 10 à 16 œufs. L’incubation dure 35 à 40 jours. Les petits sont nidifuges  et  sont accompagnés par le mâle pendant leur éducation. Les femelles se déplacent de mâle en mâle pendant la saison de nidification.

Cet omnivore marque une préférence pour les plantes à larges feuilles et pour le trèfle, il consomme également des graines, des racines,  des fruits, des insectes, des sauterelles, des petits  vertébrés, des lézards, des grenouilles, des petits oiseaux et des serpents. Les nandous se déplacent continuellement lorsqu’ils recherchent leur nourriture.