Nyctale de Tengmal – Aegolius funereus

Egalement appelée chouette de Tengmalm ou chouette boréale, c’est une espèce de petit rapace nocturne de la famille des Strigidae. Difficile à observer, elle est protégée au niveau européen.

Cette petite chouette a un aspect voisin de la Chouette chevêche de  par sa silhouette trapue, sauf que la tête de la nyctale est plus volumineuse car son front est moins bas. Cet oiseau mesure 25 cm, son envergure est de 52 cm pour une masse de 135 g,  Il est nocturne, et très  est difficile à observer.et Sa période de chant débute en avril et ne porte pas plus loin qu’a un kilomètre, tant qu’il n’aura pas trouvé de compagne, le mâle chantera d’une façon presque continue durant toute la nuit, pendant plusieurs jours, voire quelques semaines. C’est à ce moment qu’il est le plus facile à découvrir.

La Nyctale de Tengmalm se distingue par son bec couleur ivoire (alors que celui de la chevêche est jaune verdâtre). L’expression de sa face jugée sévère,  n’est visible que si l’oiseau est bien alerte avec ses deux disques faciaux largement déployés.

Elle habite les forêts de conifères, de plaine ou de montagne, incluant les secteurs de forêt mixte, il se  niche dans les trous, en Europe, dans  sud-ouest jusqu’aux Pyrénées et du  sud-est jusqu’en Grèce. Egalement sur le continent nord-américain jusqu’au sud des États-Unis, du Nouveau-Mexique, en Asie, sud du Kazakhstan, au  nord de la Corée du Nord et de la Taiga.

Son régime alimentaire  est constitué principalement de petits mammifères, petits campagnols, souris, musaraignes, petits oiseaux. Sa technique de chasse est fort simple : elle se poste à l’affût sur des perchoirs en forêt et profite de l’effet de surprise pour capturer sa proie.

La Nyctale de Tengmalm est dextrement protégée par la Commission européenne ,les raisons de cette décision ,est due à la détérioration de l’habitat de cette chouette,  les exploitations forestières,  la déforestation, les perturbations des sites de nidification du fait du développement touristique (sports d’hiver) Il est donc interdit de la détruire,  la capturer ou l’enlever,

La population européenne de nyctales de Tengmalm aurait, est selon le recensement de 38 000 à 68 000 couples