Perruche flavéole – Platycercus elegans flaveolus

Les Perruches de Pennant sont endémiques de l’Est et du sud-Est de l’Australie ainsi que de certaines îles qui bordent le littoral.

Les mâles adultes ont un plumage à dominance rouge. La femelle ressemble assez au mâle. Toutefois, elle se distingue de son partenaire par un bec plus petit et par une mandibule supérieure plus étroite. Elle ne présente pas de rayure sous les ailes. Les jeunes affichent un plumage à dominance vert-olive. Le front, le capuchon, les régions adjacentes aux joues gris-bleu, la gorge, le haut de la poitrine, les cuisses et les couvertures sont caudales sont rouges. Les rectrices sont vert-olive foncé. Le dessous des ailes présente une rayure.

Compte-tenu de la vaste superficie de l’aire de distribution, il existe de nombreuses variations géographiques dont certaines ont un aspect très différent : certains spécialistes ont répertorié 6 sous-espèces qui ont été réparties dans trois groupes de couleur.

Les perruches de Pennant ont un répertoire assez varié. En cas de danger, les perruches de Pennant émettent des cris perçants et aigus

Les perruches de Pennant fréquentent les forêts tropicales et subtropicales humides proches du littoral ainsi que les forêts montagneuses avoisinantes jusqu’à 1900 mètres d’altitude. On les trouve principalement à la lisière des forêts pluviales, dans les zones secondaires parvenus à un bon stade de maturité et dans les forêts denses d’eucalyptus.

Les adultes sont sédentaires. Ils vivent habituellement en couples ou en petits groupes. A l’opposé, les juvéniles et les subadultes forment des groupes bruyants et assez nombreux qui errent localement et quittent le dortoir commun dès le lever du soleil. Leur activité principale se déroule le matin et en fin d’après-midi. Au milieu de la journée, ils se reposent dans les feuillages ombragés. Toutefois, si le ciel est couvert et que le temps est frais, ces oiseaux sont actifs pendant toute la journée. Les perruches de Pennant cherchent leur nourriture à terre, dans les arbres et dans les buissons. Elles se restaurent souvent en compagnie des perruches omnicolores. Les perruches de Pennant ne sont pas très timides, elles se laissent approcher à une très faible distance. En milieu urbain , elles sont particulièrement familières.

La saison de nidification se déroule du mois d’Août au mois de Février et parfois même plus tard. Les perruches de Pennant nichent dans un trou de branche ou dans la cavité d’un tronc d’arbre. Elles choisissent généralement un eucalyptus mort ou en bonne santé, mais parfois elles installent leur nid dans un endroit aussi insolite que la poutre métallique d’une grue de chantier. Dans tous les cas, le nid est situé à une grande hauteur au-dessus du sol. La ponte comprend généralement entre 4 et 7 oeufs blancs, qui sont couvés pendant environ 19 jours. La femelle couve seule mais les oisillons reçoivent un soin égal de la part des deux parents. Le cycle de nidification est assez long et dure environ 5 semaines

Les perruches de Pennant ont un régime mixte à dominance végétarienne. Elles consomment les graines, les figues, les graines des acacias et des eucalyptus. La partie végétale de leur menu est complétée par une grandes variété de plantes et elles ingurgitent également les fruits ou les fleurs des arbres. Les insectes ne sont pas oubliés dans leur menu : hémiptères, psylles, termites, pucerons et larves de coléoptères. Les perruches se comportent parfois comme de véritables pestes dans les vergers , elles y consomment des pommes, des prunes, des poires et des coings