Poule, coq, poulet- Gallus gallus domesticus

La poule- femelle ou le coq- mâle ou encore le poulet domestique est une sous-espèce d’oiseau omnivore de l’ordre des Galliformes. Cet oiseau est élevé à la fois pour sa chair, pour ses œufs, pour le combat et parfois pour ses plumes. Il existe de nombreuses races principalement issues de la domestication d’une espèce sauvage particulière, le Coq doré appelé encore souvent à tort Coq bankiva. Il s’agit de l’espèce d’oiseaux dont la population est la plus importante avec environ 52 milliards d’individus sur Terre.

Le mâle de la poule est le coq. Un jeune est appelé poussin et un pré-adulte mâle est appelé coquelet puis devient poulet ; un poulet femelle est une poulette. Un jeune coq châtré pour que sa chair soit plus tendre est un chapon. Autrefois on pratiquait également l’ablation des ovaires sur des poulettes destinées à devenir des poulardes. De nos jours il s’agit seulement de poulettes qui n’ont pas encore pondu, et qu’on engraisse de la même manière que les chapons. Chapons et poulardes sont plus corpulents et ont une chair plus grasse que leurs équivalents non castrés.

Cette sous-espèce, d’origine tropicale, s’adapte à une multitude de milieux, si l’on excepte les hautes latitudes, au-delà du cercle polaire, où les jours sont trop courts en hiver. Les yeux des poules ne leur permettent pas de voir la nuit, ce qui en fait un animal diurne exclusivement.

La poule est un animal terrestre et nidifuge. Le maïs est un aliment de base pour les poules. C’est un animal adapté à la course il a trois doigts posés au sol, et vole très peu.

Une poule pondeuse adulte mange plus en hiver qu’en été pour résister au froid,  les besoins augmentent aussi pendant la période de mue. Lorsque les poules mangent moins à cause de la chaleur, il est conseillé de leur donner des aliments plus concentrés pour qu’elles aient un apport suffisant en éléments nutritifs malgré la diminution de leur consommation.

Idéalement, les volailles doivent avoir libre accès à la nourriture et à l’eau et peuvent en consommer autant qu’elles le désirent. En général, elles se contentent de la quantité nécessaire à la satisfaction de leurs besoins nutritifs. À défaut, deux repas par jour sont recommandés^.