Le Tétraogalle du Caucase – Tetraogallus caucasicus

Le tétraogalle du Caucase est un oiseau de la famille des Phasianidae. Originaire  des montagnes du Caucase, du nord de la Géorgie à l’Azerbaïdjan, il est par contre absent en Arménie.

Il vit en montagne, entre 1800 et 4000m,  à la cime des arbres et sur les pentes herbeuses entrecoupées de plaques de neige et de ravins. Il a une prédilection pour les prairies alpines et évite les forêts comme les buissons de rhododendrons.

Ce végétarien se nourrit de bulbes, de graines, de feuilles et bourgeons. La nourriture des jeunes est riche en légumineuses, ce qui leur fournit un taux élevé de protéines sans avoir recours, à la différence des autres perdrix, aux insectes, plus rares en altitude. Cette espèce est timide et farouche.

L’espèce est monogame et  La formation des couples a lieu en mars. Les parades débutent en avril. Le nid n’est qu’une simple dépression creusée par la femelle. Il est situé en terrain découvert ou partiellement caché par un rocher. La ponte débute en avril-mai mais varie suivant l’altitude ; six semaines peuvent séparer les pontes de haute altitude de celles produites à basse altitude, l’espèce n’est pas considérée comme menacée.