Touraco pauline – Tauraco erythrolophus

Le touraco pauline peut être confondu avec le touraco doré, on le distingue par les quelques plumes  blanches qui ornent l’extrémité de la crête rouge-cramoisi. D’autre part, le rouge de la tête est plus développé et se poursuit en direction de la nuque et sur le haut du manteau. Chez les adultes, le plumage est majoritairement vert. Le croupion est noirâtre avec un lustre vert. Les sus-caudales et la queue sont bleu-vert irisé les pattes et les doigts sont noirs. Le mâle et la femelle sont identiques. Les juvéniles sont plus ternes que les parents, les poussins ont un duvet noir.

Ils fréquentent les forêts d’arbres à feuilles permanentes et les galeries qui bordent les cours d’eau. Leur habitat s’étend du fleuve Congo jusque en Angola.

Ces oiseaux arboricoles  mais ils descendent parfois à terre pour se baigner ou se désaltérer. Ils passent la majorité de leur temps à rechercher de la nourriture, ils sont territoriaux et ils établissent des liens conjugaux qui durent généralement toute l’année.

Peu de renseignements proviennent du milieu naturel. La plupart des informations ont été collectées sur des oiseaux en captivité. Les touracos pauline atteignent la maturité sexuelle dès qu’ils ont un an d’âge. D’après certains rapports, certains jeunes sont même capables de se reproduire à partir de l’âge de 8 mois. Certaines femelles matures peuvent continuer à pondre jusqu’à l’âge de 18 ans.
La majorité de ces oiseaux délivrent leurs œufs entre avril et octobre, encore qu’ils soient capables de nicher à tous les mois de l’année. Ils construisent avec des brindilles un édifice assez fragile qui a l’aspect d’une plate-forme entre 1 mètre 50 et 10 mètres au-dessus du sol. La ponte comprend habituellement 2 œufs de couleur blanche qui sont couvés à tour de rôle par les 2 adultes pendant environ 24 jours.Les jeunes deviennent vraiment très actifs au bout de 3 semaines, ils grimpent dans les branches proches du nid avant qu’ils ne soient aptes à voler. Ils effectuent de nombreuses tentatives pour prendre l’air mais ils ne sont véritablement opérationnels qu’au bout de 4 ou 5 semaines.

Même après qu’ils aient quitté le nid, ils restent dépendants des parents pendant plusieurs mois. Les juvéniles commencent à acquérir des pigments verts et rouges à partir de 25 ou 30 jours. La crête rouge est visible au bout de 40 ou 50 jours. La totalité du plumage est définitivement acquise vers l’âge de 4 mois.

Les touracos pauline sont prioritairement frugivores et végétariens. Ils consomment des graines de rubiacées, des fruits et des baies,  des termites et des gros escargots pour acquérir des protéines.
Cette espèce n’est pas globalement menacée et sa durée de vie est estimée à 27 ans